1月14日，記者從交通運輸部珠江航務管理局獲悉，2018年珠江水系完成內河貨運量9.5億噸，快步向10億噸大關邁進；長洲樞紐船閘全年完成貨物通過量1.32億噸，直追長江三峽船閘，再創(chuàng)歷史新高。目前，珠江黃金水道建設已步入高質量發(fā)展道路。未來，長江與珠江內河航運將有望實現互聯互通。

　　長期以來，許多專家和學者建議打通我國內河航運最為發(fā)達的長江水系和珠江水系，形成南北向水上運輸大通道。據悉，連接兩大水系的運河工程已納入全國航道布局規(guī)劃。

　　珠江航務管理局副局長李永恒向記者表示，溝通長江與珠江兩大水系水路運輸、實現我國南北運河通道，是全體水運人幾十年的夢想。隨著改革開放的不斷深入，三峽水利樞紐工程、長江口深水航道治理工程、港珠澳大橋工程以及一大批渠化工程和航道整治工程的實施建成，積累了大量成熟的技術和經驗。同時，隨著水路運輸企業(yè)的不斷發(fā)展壯大和降本增效要求的不斷提高，運輸企業(yè)對于建設運河工程的愿望日益強烈。

　　交通運輸部在2017年發(fā)布的《珠江水運發(fā)展規(guī)劃綱要》中，明確提出開展連接長江水系與珠江水系的湘桂運河和贛粵運河工程的研究工作，也就是通過建設湖南至廣西、江西至廣東的人工運河工程，實現長江水系與珠江水系水路運輸的直接貫通，使兩大水系的航道連接成網。

　　2018年10月，受交通運輸部的委托，珠航局組織完成了《珠江水運發(fā)展規(guī)劃研究報告》，再次提出了連接兩大水系運河工程建設的建議。2018年12月，交通運輸部組織珠江航務管理局等單位開展了湘桂運河和粵贛運河兩條連接長江和珠江的運河工程前期研究情況調研。各方一致認為，打通連接長江和珠江兩大水系的航運溝通工程，有利于促進全國內河航道網絡化，是推動交通運輸高質量發(fā)展的重大舉措。目前，湘桂運河和贛粵運河工程已納入《全國內河航道與港口布局規(guī)劃》（征求意見稿），這標志著水運人幾十年的夢想即將成為現實。

　　李永恒說，運河工程建成后，必將帶動沿河港口建設、船舶建造、園區(qū)開發(fā)和水上旅游等產業(yè)的發(fā)展，對于解決當地就業(yè)和脫貧致富，促進地方經濟發(fā)展，必將發(fā)揮更大的作用，并形成新的運河經濟帶。